Angst er en naturlig reaksjon som hjelper kroppen å håndtere stress eller fare. Men når angsten blir langvarig, intens og begynner å forstyrre hverdagen, kan det være tegn på en angstlidelse. Angstlidelser er blant de vanligste psykiske lidelsene i Norge og kan ramme mennesker i alle aldre.

En angstlidelse kjennetegnes ofte av overdreven bekymring, uro og frykt – enten generelt eller knyttet til spesifikke situasjoner. Vanlige typer inkluderer generalisert angstlidelse, panikklidelse, sosial angst, fobier, tvangslidelse (OCD), helseangst og separasjonsangst. Symptomene kan være både psykiske og fysiske: uro, katastrofetanker, hjertebank, svette, skjelving, pustevansker og søvnproblemer er vanlig.

Årsakene til angstlidelser er sammensatte. Arvelige faktorer, ubalanse i hjernens kjemi, traumatiske opplevelser eller langvarig stress kan alle spille en rolle. I noen tilfeller kan også medisinske tilstander eller bivirkninger av medisiner føre til angstsymptomer.

Heldigvis finnes det god behandling. Kognitiv atferdsterapi (CBT) er en av de mest effektive metodene, hvor man lærer å identifisere og endre negative tankemønstre. Eksponeringsterapi brukes ofte ved fobier og sosial angst, der man gradvis utsettes for det man frykter i trygge omgivelser. I noen tilfeller anbefales også medisiner som antidepressiva eller angstdempende midler i kombinasjon med samtaleterapi.

Tidlig hjelp er viktig for å forebygge at angsten forverres og går utover livskvaliteten. Ved mistanke om angstlidelse bør man kontakte fastlege eller psykolog for vurdering og eventuell henvisning til spesialist.

https://psykiater.no/angst-lidelser/